拥有“花草茶”的夏天

泡一壶花草茶，看那轻盈的花瓣在水中摇曳，澄清的茶水变幻出缤纷的颜色，馥郁的香气如阳光般溢出，喝一口，能联想到普罗旺斯的天空……

什么是花草茶

在西方，花草茶被称为HerbalTea，是以药草为原料配制的一种饮料。药草属草本植物，种类繁多，而其中一些具有医疗、芳香等特质的药草可供保健、烹调、美容之用。然而，在医疗技术并不发达的古代社会，药草作为民间重要的医药配方，人们更注重它的疗效。直到18世纪末，药草茶的休闲价值才逐渐被人们发现，在法国发展为一种饮用时尚，上世纪80年代大量引进我国台湾后，其天然健康的风味也得到了人们的青睐。台湾人为了将它与一般药用茶相区别，雅称其为“花草茶”。

花草茶的功效

浅金色的菩提子花茶、紫色的锦葵茶、绛红色的丽春花茶、蓝紫色的薰衣草茶、绿色的蒲公英茶，花草茶的缤纷色彩足以带给人赏心悦目的视觉享受，所以又称“观赏茶”。与此同时，花草茶中也含有丰富的营养成分，更是“营养茶”。主要营养成分有芳香精油类、维生素类、类黄酮、多糖体等，对人体健康具有广泛的功效。

芳香精油类又称为挥发油或精油，虽然就花草茶成份比例而言含量并不高，但极有价值。在不同种类的花草茶中，芳香精油的组成要素也相异，既赋予各种花草茶以独特香味，又具有独特的医用功效。一般来说，芳香精油具有防腐、抗微生物、消炎止痛、制止痉挛等作用，对人体的免疫系统也大有裨益；芳香精油疗法及蒸气吸入疗法中都可利用这一成分；单宁也称为鞣质，它是花草茶涩味及苦味的来源，并具有收敛、止泻、防感染的效果。

花草茶的维生素含量丰富，是一种基础的营养成分。饮用花草茶，能吸收其中的水溶性维生素C等，不但能促进消化和养颜美容，也有助于从根本上改善体质矿物质。花草茶中含有多样矿物质，如镁、钙、铁等，都是人体保健的必须的营养成分。

类黄酮常和维生素C并存于花草茶中对花草茶的色泽极具影晌。它除了利尿、强健循环系统之外，抗肿瘤、抑癌（防止自由基形成）的功能也渐受重视。苦味素给部分花草茶带来苦味，但也使之拥有促进消化、消炎、抗菌等功能。多糖体又称A，通常以药用为主的植物中都含有它，是花草茶发挥疗效的主要成分之一，具强心、防腐、镇咳、利尿等功能。

花草茶由于拥有上述成分因此能对人体赋予营养、提升精力、调节机体、增强免疫系统，从而发挥保健的功效。

如何泡好花草茶

花草茶，一半是用来品尝，一半是用来欣赏，可不能装在瓦罐里。泡茶时，最好选用透明的玻璃壶，看晶莹的茶水一点点被花瓣濡染变色，也是一种享受。花草茶在冲泡过程中，温度应比一般茶叶略高一点。因为一般茶叶在加工过程中都经过了揉捻这道工序，而花草茶在制作中一般是先杀青后烘干。

须注意的是，在能泡出茶汤风味的前提下，冲泡的温度尽量不宜高，因为茶中一些有效的活性物质如多酚、类黄酮之类，会在高温下分解，使功效受到损害。一般而言，冲泡的温度愈高，茶中的苦涩味愈重，可适当加一点橙汁、蜜糖等调和苦味。当然，若是喜欢喝浓的口味，也可以煮一下。

如果想喝复合味的花草茶，一次冲泡时也不宜放入过多品种，一般三四种就可以了。切忌放得太多、太乱，既影响看样又不利于口感。